朱曉坤，金壇農(nóng)民，他做過(guò)私塾先生，當(dāng)過(guò)生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)，會(huì)種田，會(huì)唱民歌，會(huì)扎寶蓋，還會(huì)泥塑，茅山道君、天寧寺的大佛、普陀山的觀音、九華山的地藏王，他都參加過(guò)塑造，他塑的神像、佛家、道家都交口稱贊。

　　但這位老人最拿手的絕活是剪紙、刻紙工藝。金壇是我國(guó)南方著名的刻紙之鄉(xiāng)，揚(yáng)州剪紙藝術(shù)大師張吉根就是金壇人，朱曉坤和張吉根有一面之緣，他將一本他的畫(huà)譜送給了朱曉坤，朱也算得上是張的“半個(gè)弟子”。

　　朱曉坤的剪紙作品，剛開(kāi)始時(shí)是剪一些花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)、吉祥圖案，作為寶蓋中的裝飾品，后來(lái)他剪刻戲曲臉譜、山水風(fēng)物、十二生肖以及現(xiàn)代人物，如牛郎、織女、種田狀元、貨郎、拖拉機(jī)手、電工，緊跟時(shí)代步伐，反映現(xiàn)代生活。

　　改革開(kāi)放后，他進(jìn)入金壇文化館當(dāng)了畫(huà)師，這使他進(jìn)入了一個(gè)新的天地。他學(xué)習(xí)現(xiàn)代繪畫(huà)知識(shí)、攝影知識(shí)、文藝?yán)碚?，參觀油畫(huà)、版畫(huà)、國(guó)畫(huà)、漫畫(huà)各種畫(huà)展，并且愛(ài)上了書(shū)法藝術(shù)，特別是他虛心向?qū)I(yè)畫(huà)家學(xué)習(xí)，使他的剪刻紙藝術(shù)更上一層樓。

　　朱曉坤還和年輕人一起，用樸實(shí)的刻紙語(yǔ)言，經(jīng)過(guò)夸張變形，歌頌農(nóng)村的新人新事，如《祖國(guó)繁榮富強(qiáng)》、《采蓮》、《采桑女》、《采茶舞》等，很富有生活情趣和詩(shī)意。

　　1982年，金壇刻紙?jiān)谥袊?guó)美術(shù)館展出，朱曉坤的《春牛圖》、《群仙祝壽》、《千手觀音》獲得一致好評(píng)。他的《千手觀音》中的飄帶，就用了5種刀法，刻了1800多刀。中央工藝美術(shù)學(xué)院副院長(zhǎng)陳叔亮為展覽題詩(shī)：“出自勤勞雙手，來(lái)自刻紙故鄉(xiāng)，雨后野花怒放，風(fēng)前泥土飄香。”朱曉坤的事跡被《北京晚報(bào)》記者作了專題報(bào)道：農(nóng)民藝術(shù)家朱曉坤的作品，被對(duì)外文委收購(gòu)，作為對(duì)外文化交流禮品，傳到五湖四海。

　　朱曉坤被人稱為“美須公”，他留有一縷花白胡須，是一位人見(jiàn)人愛(ài)的慈祥老人。他知識(shí)面廣，是金壇老縣城的“活地圖”，也是一位地地道道的民俗專家，特別是對(duì)節(jié)慶民俗、婚喪習(xí)俗、宗教民俗、農(nóng)耕民俗、宗譜祠堂、農(nóng)時(shí)習(xí)俗以及民歌、農(nóng)諺如數(shù)家珍。我的一點(diǎn)農(nóng)耕、農(nóng)時(shí)知識(shí)，大多是從他那里學(xué)到的。我的《更房》、《金壇試院》就是根據(jù)他的介紹寫(xiě)成的。

　　根據(jù)他的學(xué)識(shí)、修養(yǎng)，我多次推薦，讓他進(jìn)入江蘇省人民政府參事室領(lǐng)導(dǎo)的視線，聘他為江蘇省人民政府參事室參事，每月增加了120元收入。

　　朱曉坤當(dāng)參事也是名副其實(shí)的，他先后整理了“茅山道教史話”、“金壇鄉(xiāng)村四時(shí)八節(jié)習(xí)俗”、“關(guān)于金壇的秧歌燈”、“關(guān)于登冠龍燈”、“金壇民歌民謠”等十幾個(gè)專題報(bào)告，上報(bào)給省市縣檔案文物部門。朱曉坤還給金壇刻紙留下了上百件作品。他在臨終前還拖著病體，用一年時(shí)間，完成了《梁山一百零八將》大型刻紙作品。作為文化遺產(chǎn)，他給金壇人民留下了豐厚的文化遺產(chǎn)，也為金壇地方文化增添了新的一頁(yè)。

　　很可惜，他還有許多的文化知識(shí)沒(méi)有被人重視，如民間文藝、民間故事就這樣灰飛煙滅了。