禮嘉政平的賈家塘，算得上一個大村莊。我家在村里朝西那一排的最南邊，隔壁就是院子里有棵大棗樹的福榮家。

　　那棵白烏棗樹有多大?記憶中它的樹干直徑約有五六十厘米，碩大的樹冠枝繁葉茂、遮天蔽日，還有的樹枝直接伸到我家的房檐上。

　　那時生活條件較差，哪像如今的小孩有各種各樣的水果、糕點和飲料吃!因此，只要到了棗子快要成熟時，一有刮風下雨，村里的小伙伴們就會三三兩兩結伴去福榮家撿掉下來的棗子吃。那些棗子白里透黃，放嘴里一咬，既甜又脆，無論大人小孩都說好吃!

　　夏末秋初，常有臺風，掉下來的棗子就更多了，幾乎鋪了一地。這時福榮的娘會招呼一些小孩幫著一并收撿，放入竹簞里，然后送給左鄰右舍一起享用。

　　我們去撿棗也是樂趣多多。因為去的次數(shù)多了，福榮家的金法老爺爺不勝其煩。吃過午飯，他就會搬出一張中間有個洞的大長凳放在大門口午睡兼作看守，還會特意在旁邊放一根竹竿來嚇唬小孩子，但似乎不管用，終有膽大又調皮的小孩子會趁他似睡非睡時，悄無聲息地偷偷地溜進去，看看是不是又掉下了些棗子。后來我才知道，那張大長凳是養(yǎng)蠶的工具，大長凳的洞里可以插上一個十字形能任意轉動的木架，木架上擱一個大蠶匾，就可以給蠶喂桑葉了。

　　福榮家院子里很少堆放雜物，主人還總是打掃得干干凈凈，更顯寬敞，所以那時村里自導自演的錫劇《爭兒記》《白毛女》就在他家排練。只要開場的銅鑼一敲，大棗樹下便熱鬧非凡!我堂哥是首席胡琴師，演奏時他面容專注，左手持琴，右手執(zhí)弓，身體時而隨著音樂節(jié)奏微微前傾，很是投入。記得有次去鄰鎮(zhèn)演《白毛女》時，扮演地主婆的演員因演得逼真，被臺下一些憤怒的觀眾扔泥塊攻擊，工作人員不得不上臺大喊“這是演戲”，可見賈家塘草根劇團演出水平之高，這件事也讓賈家塘名聲大振!

　　后來，我去常州熱工儀表廠上班，有次回家突然間發(fā)現(xiàn)隔壁院子里的大棗樹竟沒有了，心里頓時空落落的。也許是我長大后離家的日子太久了，沒有來得及看到它最后的樣子。但是我會永遠記著它，記著村民們濃濃的鄰里情，記著我們快樂的童年時光。