我自幼至今一直生活在常州古運河西段支流——東沙河畔的丁家莊。丁家莊村前有一條東西長100多米、寬約10米的小溪。我不清楚這條小溪有多么悠久的歷史，只知道丁家莊從來就分前、中、后三巷人家，約30多戶。我在前巷祖?zhèn)鞯膬砷g平房及緊連天井后的一間小閣樓中長大，我家大門前場地邊的小溪俗稱前巷溝。

　　前巷溝給我最難忘的印象就是村前的小溪靜靜地流。仰望小溪邊的兩棵古樹，是我小時候的一大喜好。據(jù)說兩棵古樹是明清時代我家先祖栽種的。聳立的大榆樹，樹干要兩個成年人方能合圍;隔溪相顧、偏東南10米多的青竹園里的大櫸樹還要更粗壯些。兩棵古樹終生守望、根深葉茂、盤虬錯枝、飛羽翔集，是丁家莊的地標(biāo)。村民們的日常在“鳥語聊晨色、溪水清溢香”中開始。我稍懂事起，就喜歡搬張小板凳坐在大榆樹下的暮色中，聽父親和伯父的兩個兒子閑聊這條村前的小溪，以及相關(guān)聯(lián)的我們一大本家的前世今生。

　　他們叔侄仨年歲相差不大，伯父的大兒子頎長俊雅、白面笑盈，在鎮(zhèn)上的一所小學(xué)當(dāng)校長，書法尤為出眾。我家大門上一副常年精心保存的門聯(lián)“門前一棵樹，家藏幾卷書”，就是他的墨寶。伯父的二兒子從小亦耕亦讀，記性尤佳。早年讀過的名篇名句他能娓娓道來，一村人專愛聽他講《三國演義》《水滸傳》等故事，毛筆字也很好。我父親粗通字墨，不慍不燥，習(xí)慣嘟嚕嘟嚕地抽著水煙筒，偶而指著小溪南邊那塊長勢很好的莊稼給我叨念。前巷溝的水，保障了他這塊田里的烏稻碾出的烏米，使我家一年到頭早飯常吃的烏米粥、烏米團(tuán)子又香又甜韌。

　　據(jù)可靠說法，我們的遠(yuǎn)籍先祖因兵荒馬亂逃難到常州城西的東沙河畔落腳，其后一子又南遷到水草豐滿的前巷溝邊開荒種地。貧賤夫妻飲著小溪的水，在小溪的南北兩岸分別栽種了一棵櫸樹、一棵榆樹。

　　有樹人則興、有水人則靈。夫妻倆生下九個子女，子女們又開枝散葉。小溪兩岸的桃、李、杏、棗、楊柳、楝樹漸漸散布有致。小溪南面的田野里，稻麥豆谷綠茵疊翠。為方便稼穡，兄弟們協(xié)力用樹桿在大榆樹西旁的溪面上架起一座結(jié)實的木橋，又在木橋西邊的北岸筑了一個糙石碼頭，以便挑水洗滌。靜靜的溪水清澈見底，照映著人間煙火，哺育著溪邊生靈。

　　然而，這恬淡、寧靜，與世無爭的江南小橋流水一隅，歷經(jīng)百余年幾次三番的戰(zhàn)火硝煙、天災(zāi)人禍、饑荒病疫，變得千瘡百孔。災(zāi)難過后的小溪雖還在靜靜地流，但岸泥塌落、雜草叢生，溪面的木橋早已失去了蹤影。大家族也僅僅只存一脈后嗣延續(xù)，而兩棵古樹依舊隔溪守望。

　　天時人世日相催，地覆天翻慨而慷。靜靜的小溪終于流進(jìn)了新時代，人口快速增長,在小溪北岸前后新添了兩巷寬敞的瓦房。小溪南邊的大櫸樹變成了村邊一所新辦初級小學(xué)的全部桌椅板凳，為孩子們的就近入學(xué)做出了貢獻(xiàn)。門場邊的大榆樹賣給鎮(zhèn)上一家油廠，給百姓的食用油生產(chǎn)增添了一份力量。村民們用罱溝泥船罱取小溪及其他溝塘中的淤泥，拌和作物秸桿、禽畜糞便漚化成水稻插秧前的基肥。一年年的罱溝泥積肥使小溪越來越清澈，魚蝦游弋可見。

　　后來，大家停止罱溝泥漚作農(nóng)田有機(jī)肥，小溪底部的淤泥增厚了，溪中蓄水量減少了。等到改革開放的春風(fēng)吹綠了神州大地，國產(chǎn)化肥大量施用，促進(jìn)大田產(chǎn)量提增，但也造成農(nóng)田土壤板結(jié)。此時，村里引進(jìn)洋植物水花生，在蓄水量愈發(fā)淺少的前巷溝首先落戶。水花生不需要管理，迅速瘋長，很快就不見小溪的水面了。水花生可做青綠飼料，也是綠色有機(jī)基肥。但無情的現(xiàn)實告訴人們，過不了多少天，一簇簇嫩綠的水花生，猶如天女撒花般地在河里，無需春風(fēng)吹又生了。村民們花盡了時間和精力，才把水花生連根帶莖挖出來放到埂頭溝灘邊曬干。但只要一搭到露霧水汽，這種植物就會絕處逢生。

　　改革開放以來，農(nóng)村電氣化、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)機(jī)械化惠普廣大農(nóng)村。聯(lián)合收割機(jī)一邊收割稻麥，一邊把秸桿粉碎并均勻散開，讓它在后續(xù)農(nóng)機(jī)翻耕的碎土下盡早腐殖。這種一年兩季的稻麥秸稈還田，為下熟農(nóng)作物提供了足量的有機(jī)基肥，優(yōu)化了大田地表土層。村民們決定徹底整治前巷溝。大家集思廣益、分頭實干，先把前巷溝的積水抽干，取出淤泥肥田。隨即鋪設(shè)地下排水、排污管道，直通村邊的污水處理基站。運輸隊的大卡有條不紊地將土石運來，填埋了這條竭盡奉獻(xiàn)、身老病懨的村前小溪。在丁家村委的精心籌劃下，新填出的空地上種上了時鮮蔬果或盆景花木，并在合適的地段分別澆制了三條水泥路，貫連著村邊寬闊的水泥大道，使村民們出行便利。

　　村前小溪靜靜地流過春夏秋冬，流經(jīng)了世紀(jì)歲月，映照著一代又一代的生涯年華和人世滄桑。如今，她功成身退，默默地在地下管道中恪盡職守，靜靜地流淌著、奉獻(xiàn)著。